Los centros de llamada encuentran su propia voz

Soluciones para mejorar la satisfacción y la productividad del empleado

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Los empleados se sientan dentro de sus respectivos cubículos mientras trabajan en un centro de llamadas.

Cualquier organización con aspiraciones para el desarrollo de una marca es consciente de la imagen que presenta al público. Sin embargo, quizá debería estar más al tanto de otro atributo: su voz, en particular la voz de los empleados de su centro de llamadas.

Anteriormente conocido por sus salarios bajos y su trabajo poco calificado, el centro de llamadas (también centro de contacto o centro de atención al cliente) se ha convertido en una ventaja clave en la relación con los clientes. Después de todo, en una era de negocios globales, los centros de llamadas frecuentemente presentan la única oportunidad que tienen las organizaciones de desarrollar una relación con clientes que nunca verán en persona.

"Los centros de llamada están en la línea de fuego", dice Charles Warren, director de idea/span, una empresa de Atlanta que ha diseñado más de 275.000 m² de espacio para centros de llamadas. "Así es como los clientes forman su primera impresión de una empresa, por la actitud de la persona que responde el teléfono".1

Si bien los centros de llamadas han aprendido, es poco probable que la primera impresión sea favorable si los agentes están trabajando duro en un entorno rudimentario que le quita mérito al profesionalismo que esperan exhibir. En cambio, el diseño y los muebles del lugar de trabajo deben atraer a los agentes y ayudarlos a hacer su mejor trabajo.

Qué sabemos

El carácter destacado de los centros de trabajo repercute en cómo los gerentes enfocan varias cuestiones crónicas y tendencias emergentes. Si bien esta no es una lista exhaustiva, cubre las cuestiones comunes que afectan a los centros de llamadas, entre ellas:

  • La importancia de controlar los gastos
  • El impacto de mejorar la retención
  • La necesidad de brindar comodidad
  • La flexibilidad para realizar cambios
  • El respaldo para comunicarse mejor
  • La habilidad para manejar la tecnología

En Herman Miller, examinamos detenidamente estas cuestiones para determinar qué rol debe cumplir el diseño del lugar de trabajo para satisfacerlas.

La importancia de controlar los gastos

Los centros de llamadas pueden ser la base de la satisfacción del cliente, pero apenas los protege de los esfuerzos por ahorrar en gastos. Por el contrario, controlar los gastos al mantener un estrecho control sobre el radio de metros cuadrados por empleado ha estado entre los principales objetivos de la industria.

"La obvia cuestión de diseño exclusiva de los centros de llamada es la densidad, que habitualmente duplica la del espacio de oficinas convencional", dice Roger Kingsland, socio administrativo de Kingsland Scott Bauer Associates, una firma de arquitectura de Pittsburgh que se especializa en centros de llamada.2

  Pero aquí radica el problema: Cualquier planta de piso que solo pretende abarrotar tanta gente como sea posible en la menor cantidad de espacio está destinada a fracasar. El motivo es que a los buenos agentes, el tipo de agentes que los centros de llamadas desean conservar, no les agrada ser tratados como sardinas.

 

Un diagrama que muestra un ejemplo común de un diseño de oficina lineal.

Un diseño lineal puede aumentar la densidad, pero, frecuentemente, a costa de la comodidad y la productividad del agente. 

El ardid es usar el espacio eficazmente, pero de una manera que no ponga en peligro la comodidad o la productividad del agente. Para muchos centros de llamadas, la manera más fácil de tener éxito es simplemente poner en funcionamiento múltiples turnos y lograr que cada estación de trabajo duplique o triplique sus tareas. Por supuesto, los centros de llamadas hacen esto frecuentemente porque necesitan trabajar las 24 horas del día, en cuyo caso la maximización de la eficiencia del espacio se convierte en un beneficio adicional.

Aun así, cada centro de llamadas, ya sea con turnos múltiples o no, tiene su visión adiestrada en cuanto a los costos de bienes raíces. "El mayor gasto en el que los centros de llamadas fijan su atención con respecto a instalaciones es en el costo por metro cuadrado durante el alquiler o la propiedad", dice Andy Hollis, director de The Hollis Group, una consultora de instalaciones para centros de llamada en Seattle. "Si puedes acomodar a 1200 personas en un espacio originalmente destinado a 1000 personas, ahorrarás mucho dinero porque estás distribuyendo los costos en bienes raíces sobre más agentes en lugar de invertir en un espacio adicional para ubicarlos".3

Por lo general, la eficacia en los centros de llamada toma otra forma: el uso inteligente de la energía. Los costos de iluminación y calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC, por sus siglas en inglés) son significativos. Cuando las operaciones del tiempo de inactividad requieren solo una fracción pequeña del personal de la hora de mayor demanda, existe la posibilidad de controlar estos costos.

Una estrategia puede ser establecer zonas con sensores que controlen la iluminación y la calefacción, ventilación y aire acondicionado. Sin embargo, al permitir que los trabajadores voten para elegir en qué equipo les gustaría estar, y por consiguiente trasladarse a ese equipo, es posible que la división por zonas no brinde la flexibilidad necesaria.

Permitir que todos los subsistemas de un edificio se comuniquen entre sí y estén administrados por una interfaz simple, intuitiva y fácil de administrar es otra respuesta. Esto crea una plataforma de construcción inteligente. Desde el punto de vista de la gerencia, la plataforma realza el control de energía, el espacio físico y la tecnología, de manera que un centro de llamadas puede aprovechar al máximo los recursos del edificio a lo largo del tiempo.

El impacto de mejorar la retención

Si bien los centros de llamadas están ganando más respeto, siguen siendo lugares donde resulta difícil trabajar y es incluso más difícil para el personal, ya que la mayoría tiende a experimentar un índice de rotación extremadamente alto. En un esfuerzo por reducir este flujo saliente, muchos centros de llamada están analizando su entorno laboral para asegurarse de que no les brinde a los empleados un nuevo motivo para buscar otro trabajo.

"El cambio de servicio es un verdadero drenaje en la última línea porque los centros de llamada gastan mucho dinero en capacitar a su personal", dice Richard Merlini, quien dirige la práctica de centros de llamada en idea/span. "Algunos centros de llamadas parecen estar resignados a la renovación de personal, pero la mayoría se esfuerza por reducirla".4

Un lugar de trabajo bien diseñado puede aliviar los problemas de dotación de personal al ayudar a atraer agentes y mantenerlos contentos y productivos. Es más, envía un mensaje claro a los agentes sobre el alto aprecio que sienten por su trabajo. Lo mismo sucede con los servicios básicos. Muchos están relacionados con la comida, como bares, cafeterías, máquinas expendedoras y refrigeradores. Cuanto más alejado esté el centro de llamadas de los restaurantes locales, más costosos serán estos servicios básicos.

Otras ventajas están relacionadas con la practicidad: centros de cuidados infantiles en el sitio, tintorerías, gimnasios, cajeros automáticos. Algunos adoptan el concepto de un salón de descanso para los nuevos niveles: salas de juego para entretenerse, salas silenciosas para relajarse, salas de lactancia para madres que están amamantando y salas de estudio para quienes desean obtener un título.

Es posible que también exista un beneficio de servicio al cliente para estas comodidades: Si ubica a los agentes en un entorno agradable es más probable que mantengan una actitud más paciente y amigable que si el lugar de trabajo está apiñado y es deprimente.

Un empleado del centro de llamadas opta por trabajar en un escritorio en lugar de sentarse.
Una mujer realiza su trabajo en un centro de llamadas mientras está sentada en una silla Aeron.

Las superficies adaptables y las sillas de trabajo permiten que los agentes modifiquen estos elementos para satisfacer sus preferencias personales.

La necesidad de brindar comodidad

Para quienes están interesados reducir la renovación de personal, las estaciones de trabajo cómodas son indispensables. Después de todo, los agentes de los centros de llamadas están sentados durante horas y horas, con frecuencia en un entorno de alta presión, lo que los convierte en los principales candidatos para dolores de espalda, cuello y muñecas. Por su parte, las molestias y dolores pueden derivar en ausentismo y lesiones costosas.

"Si experimenta estrés permanente, como gente que le grita por teléfono, sus músculos se tensan, agravando los riesgos de desarrollar un (trastorno musculoesquelético)", dice el Dr. Alan Hedge, profesor de ergonomía en Cornell University. "Esto no ocurre con la misma frecuencia en otros trabajos administrativos".5

Es indispensable que los muebles ergonómicos puedan ajustarse fácilmente para soportar posturas cómodas. También lo es la capacitación sobre cómo realizar ajustes adecuados. Esto es particularmente cierto para la sillería: cuanto más tiempo permanezca sentado, mejor debe ser su silla, por lo que se justifica el uso de sillas de trabajo de alto rendimiento en los centros de llamada más que en cualquier otro lugar.

Las superficies de trabajo ajustable, las bandejas de teclado y los brazos articulados para monitor también son importantes porque permiten que los agentes personalicen su espacio de trabajo a su tamaño y preferencias. Esta flexibilidad se vuelve aún más esencial en operaciones de múltiples turnos que requieren que los agentes compartan estaciones de trabajo.

Más allá del lado físico, la comodidad también tiene un aspecto psicológico. Los trabajadores en todo tipo de oficinas y funciones laborales dicen que son más felices, y más productivos, cuando tienen algún control sobre su espacio de trabajo. Poder controlar la temperatura, por ejemplo. Los trabajadores constantemente lo califican entre las 10 cualidades del lugar de trabajo que tienen el mayor efecto en el rendimiento laboral.

"Existen muchas otras cosas que afectan a la satisfacción, como el diseño del trabajo y la cultura de la empresa", dice Craig DiLouie de Lighting Controls Association. "Pero cuando los trabajadores pueden adaptar sus oficinas a sus estilos individuales y a sus requisitos laborales, tienden a tener una mayor satisfacción y a lograr una mayor productividad".6

La Administración de Servicios Generales (GSA, por sus siglas en inglés) del gobierno de EE. UU., que administra las instalaciones gubernamentales en todo el mundo, confirma la importancia del bienestar psicológico. El autor de este informe reciente de la GSA afirma: "Es obvio que las personas que habitualmente no están a gusto, o que tienen que interrumpir continuamente su trabajo para sentirse más a gusto, serán menos productivas que quienes no tienen que tratar con esas distracciones".7

La flexibilidad para realizar cambios

Los cambios en el espacio de trabajo en los centros de llamadas se producen por diferentes motivos: para ajustar los niveles de dotación de personal, actualizar la tecnología, respaldar nuevos protocolos de trabajo en equipo y matizar la proporción de supervisores y agentes.

Como consecuencia, la flexibilidad en el lugar de trabajo es un gran problema. Todos los centros de llamadas valoran la posibilidad de mover cosas rápidamente para poder expandirse, contraerse o realinearse con pocos gastos o tiempo de inactividad. Eso significa que las estaciones de trabajo deben poder reconfigurarse de manera simple: cuanto menos piezas, mejor; y el cableado de voz/datos debe tener un fácil acceso.

Dado que las mediciones de rendimiento de los agentes pueden supervisarse fácilmente, los centros de llamada constantemente pretenden conocer cómo pueden resolver sus obligaciones de una manera mejor, más rápida y más económica. La reconfiguración del espacio de trabajo frecuentemente parece ser la solución, pero solo si se logra eficazmente.

El respaldo para comunicarse mejor

Muchos centros de llamada están adoptando los grupos de escritorios porque son ideales para los modelos de trabajo basados en equipos. La idea es respaldar la comunicación entre y durante las llamadas con un diseño que facilite el intercambio de información y los recursos entre los agentes y los supervisores.

El movimiento hacia la agrupación coincide con una de las tendencias más generalizadas en el diseño del centro de llamadas: la tendencia a reemplazar las filas de cubículos con el diseño no lineal y orgánico que agrupa a los agentes. La virtud principal de ese enfoque es su atracción a los agentes, especialmente a los jóvenes que tienden a preferir un entorno más abierto y colaborativo para el lugar de trabajo.

Ya sea para respaldar la colaboración o adaptarse a las preferencias de los agentes, el nuevo aspecto de los centros de llamadas tiende a ser más fluido en lugar de ser rígidamente estructurado. Los paneles elevados están dando paso a los entornos abiertos con particiones más bajas que son fáciles de visualizar por encima y alrededor; de esta manera, los agentes siguen estando conectados con sus colegas.

La conexión más sencilla con colegas también puede permitir el aprendizaje por observación. Esta clase de colaboración permite que las personas vean cómo interactúan los demás con los compañeros de trabajo, cómo reaccionan ante una crisis y cómo usan documentación y tecnología compartida. Puede ser una herramienta poderosa para comprender todo, desde asuntos más prácticos hasta la internalización de la cultura y los valores corporativos.

Los entornos abiertos con particiones bajas también facilitan el acceso de los agentes a la luz natural y las vistas al exterior, que tienen un impacto positivo en la productividad. En un estudio realizado a empleados de un centro de llamadas en una instalación municipal en Sacramento, los agentes con la mejor vista posible al exterior procesaron llamadas hasta un 12 por ciento más rápido que aquellos que no tenían una vista.8

Sin embargo, este plan abierto puede resultar un desafío para la acústica. El entorno acústico o entorno sonoro de una oficina es una combinación de muchos sonidos: las voces de las personas, la calefacción, ventilación y aire acondicionado, el tráfico de la carretera y el equipamiento de las oficinas. Tal como demostraron los expertos en acústica, el manejo de los efectos sonoros requiere un enfoque holístico. Muebles, alfombras, placas del techo, silenciadores de HVAC, reducción de sonido electrónico y sistemas de privacidad de voz: todos deben trabajar de manera conjunta para que el espacio sea un lugar agradable para trabajar.

La habilidad para manejar la tecnología

Pocas cosas cambian tan rápido como la tecnología. El traspaso de monitores a pantallas planas y la transición de los CPU a centros de datos con servidores de tecnología blade ya están en marcha. Los teléfonos están desapareciendo a medida que más centros de llamada pasan a VoIP, un protocolo de telecomunicaciones que transmite voz a través de Internet.

Esta línea aerodinámica de hardware no solo libera el espacio sobre la superficie de trabajo, sino que básicamente crea una necesidad menor. "En la mayoría de los centros de llamadas, la cantidad de espacio necesaria para hacer el trabajo ha disminuido drásticamente dado que la huella tecnológica ha desaparecido de la superficie de trabajo", dice Hollis.9

Sin embargo, en otros aspectos, la tecnología exige que los centros de llamadas no muestren señales de disminución. La mayoría de los centros de llamadas rápidamente invierten en cualquier tecnología nueva que prometa mejorar la productividad de los agentes. Es por eso que resulta crucial planificar centros de llamadas de una manera que permita agregar o cambiar tecnología con pocos gastos o tiempo de inactividad.

Problema de diseño

¿Cómo los centros de llamadas pueden aprovechar al máximo los costosos metros cuadrados y a la vez hacer que los espacios de trabajo individuales atraigan a los agentes? Ese es el principal desafío. Maximizar la eficacia del espacio habitualmente va en detrimento de minimizar la comodidad y la estética. Pero es un intercambio inaceptable en un lugar de trabajo que necesita atraer agentes y los estimula a cumplir con objetivos operativos.

La flexibilidad también es crucial. La necesidad de adoptar tecnología y procesos laborales cambiantes requiere que los centros de llamadas sean lo suficientemente hábiles para adaptarse rápidamente a lo que sigue.

Solución de diseño

Herman Miller saca provecho de su conocimiento de las tendencias y mejores prácticas del lugar de trabajo y un espectro completo de productos para equipar diferentes tipos de centros de llamada en todo el mundo. Nuestra experiencia abarca a los centros de llamada en casi toda la industria, incluidos servicios financieros, telecomunicaciones, fabricación y transporte.

El rango de soluciones que ofrece Herman Miller es amplio. Además de los muebles y la sillería para las oficinas de los operadores, existen productos para equipar áreas auxiliares, como salas de reunión, salas de capacitación, oficinas privadas, cafeterías y salas de descanso.

Una clave para la solución que brinda Herman Miller es el equilibrio entre las necesidades prácticas del centro de llamadas, la cultura de su organización y la cultura del país donde se encuentra el centro. Este equilibrio logra soluciones que abordan las prioridades particulares de la organización.

Cuando una de las principales prioridades es ocuparse de la rotación de personal, por ejemplo, la solución podría verse como la elección de Navy Federal Credit Union. Ebb Ebbesen, vicepresidente sénior a cargo de la construcción de Navy Federal, decidió en un principio que las nuevas instalaciones en Pensacola, Florida, debían ser un lugar "donde los empleados vengan a trabajar contentos a la mañana y sigan sonriendo cuando se marchan a la noche".10

Históricamente, la tasa de rotación para Navy Federal fue del 60 por ciento entre los operadores telefónicos. Si bien esta tasa no fue extrema para los estándares de la industria, su escala fue significativa. Navy Federal es la cooperativa de crédito más grande del mundo que es propiedad de sus miembros, con más de $30 mil millones en activos. Recibe un promedio diario de solicitudes de préstamo por $63 millones; el 45 por ciento de esas solicitudes provienen de este centro de llamadas.

La nueva instalación de Pensacola aloja a casi 300 operadores. Casi todos ellos trabajan en estaciones de trabajo organizadas en un diseño orgánico. Las estaciones de trabajo ocupan una sala principal de 122 metros de longitud, que están orientadas hacia un conjunto de robles. Los agentes se sientan en sillas cómodas, con buen soporte. Tal como dijo Jim O’Connor, un antiguo operador telefónico que ahora es líder de equipo: "Cuando el aire es más puro, cuando hay más luz, cuando puedes pararte y mirar por la ventana u observar el espacio del centro de llamadas, incluso para ejercitar tus ojos, todo eso marca una diferencia".11

Muchos centros de llamadas tienen sede en Pensacola, por lo que la competencia para conseguir agentes es intensa. O’Connor advierte que debe tener cuidado en situaciones sociales para que sus amigos no sientan envidia de su lugar de trabajo. Su colega Maggie Scarry, reclutadora de Navy Federal, dice que esto simplifica su trabajo. Dispone de una larga lista de postulantes, y la tasa de rotación se redujo al 17 por ciento.12

Cualquiera sea la cuestión primordial (ocuparse de la rotación, controlar los costos, brindar áreas de trabajo cómodas o manejar la tecnología), los sistemas, la sillería, los accesorios y los servicios que se describen a continuación aportan una variedad de fortalezas para resolver los desafíos que enfrentan los centros de llamadas.

Un enfoque que combina los diseños orgánicos con la máxima densidad

Para muchas organizaciones, es crucial equilibrar la economía prudente con un lugar de trabajo iluminado y abierto que atraiga a los agentes. Esto ha llevado a la popularidad a Resolve, un sistema compuesto por barras verticales con pantallas que se adjuntan en ángulos de 120 grados. Este diseño abierto y orgánico permite que la gente se sienta valorada y conectada con sus compañeros de trabajo. Permite la interacción sencilla entre la persona y la tecnología.

Las barras y las pantallas de Resolve trabajan de manera conjunta para definir el espacio, respaldar los componentes colgados y extender los cables eléctricos y de datos. Mientras tanto, la versatilidad de 120 grados del sistema es un gran beneficio en los centros de llamadas porque los planificadores de espacio no se ven restringidos por los diseños rectilíneos.

Una ilustración que muestra un diseño de oficina orgánica como alternativa a una versión lineal.

El enfoque orgánico aumenta la densidad a la vez que conserva la luminosidad y la apertura del lugar de trabajo a fin de atraer a los agentes. 

En cambio, los patrones de Resolve se basan en cinco configuraciones que ofrecen diferentes niveles de privacidad. Al agrupar y combinar estas configuraciones de maneras creativas, los diseñadores pueden amoldar diseños exclusivos para utilizar eficazmente cada metro cuadrado.

Una empresa de telecomunicaciones canadiense, por ejemplo, configuró sus casi 600 estaciones Resolve en una mezcla de agrupaciones. Prácticamente no hay dos iguales, y esto permitió reducir las estaciones de trabajo por metro cuadrado casi un 30 por ciento con respecto a las disposiciones anteriores.

Aún así, los agentes que recién comienzan a utilizar Resolve informan sistemáticamente que sus estaciones se sienten más espaciosas que las que tenían anteriormente. Las pantallas bajas son uno de los motivos; las superficies de trabajo con forma de bumerán que mantienen las herramientas de trabajo al alcance de la mano son otro.

Algunas partes y piezas, aproximadamente un cuarto de los sistemas tradicionales, también propician el uso de Resolve en aplicaciones de centros de llamadas. Un centro de llamadas de servicios financieros, por ejemplo, descubrió que los pequeños kits de piezas eran especialmente útiles al mantener los costos de gestión de recursos bajo control. De acuerdo con los análisis anteriores y posteriores al traslado, los gastos relacionados con los traslados, incorporaciones y modificaciones disminuyeron un 65 por ciento comparado con lo que había gastado la empresa en su espacio de trabajo anterior.

Además, Resolve agiliza la instalación de tecnología. Los cables de energía y de datos simplemente descienden por las barras de gran altura de Resolve que se fijan al cielorraso y luego recorren las estaciones de trabajo a través de un canal en la estructura que respalda las pantallas de Resolve.

Opcionalmente, los centros de llamadas pueden distribuir energía y datos a través de un sistema de soporte superior, que se adjunta a las barras de Resolve y se extiende por los grupos de estaciones de trabajo.

De cualquier modo, los instaladores pueden instalar cables de datos y de energía al menos un 30 por ciento más rápido con Resolve que con cualquier sistema de paneles convencional. Esto permite que la reconfiguración sea más rápida y evita tiempos prolongados fuera de servicio.

Los empleados del centro de llamadas trabajan desde cubículos con un diseño orgánico y paredes bajas.

Las paredes más bajas brindan privacidad al estar sentado, a la vez que permiten una interacción sencilla con los colegas adyacentes.

Una solución para casos en que la privacidad de los agentes es clave para lograr el éxito en las llamadas

Muchos factores tienen influencia en el diseño de un centro de llamadas. Sin embargo, uno de los más importantes, es la naturaleza de las interacciones que los agentes tienen con los clientes. Cuando la llamada requiere que los agentes tengan más privacidad que una disposición de agrupamiento con paredes bajas, por ejemplo, las tres paredes de la estación de trabajo tradicional brindan la respuesta.

Para conseguir una estación de trabajo tradicional que no requiera sacrificar la estética por la función, las organizaciones sensibles a los costos han elegido Vivo Interiors (ahora conocido como Canvas Office Landscape). Es un sistema de mobiliario con texturas refinadas y detalles precisos que brindan un aspecto limpio y escueto. Y su conjunto de capacidades básicas lo convierte en un sólido exponente, y de buen precio.

Las capacidades de Canvas Office Landscape colaboraron en el lanzamiento de un centro de llamadas de Booking.com para 150 personas en el oeste de Michigan. Booking.com es una agencia de reservas hoteleras en línea líder en Europa, una división de Priceline.com, que está creciendo rápidamente. La empresa quería que sus instalaciones en el oeste de Michigan estén funcionando lo más rápido posible. Y así fue: solo tomó dos semanas y media desde el comienzo hasta la finalización.

De las cuatro opciones de diseño que se presentaron a Booking.com, cada una con su propio rango de precios, dibujos completos en 3-D y una lista de productos detallada, la empresa escogió las estaciones de trabajo Canvas con su forma de 90 grados. Se usaron dos paredes altas en cada estación, de 1,45 m y de 1,17 m de alto. Las paredes más altas ofrecen privacidad, y la pared más baja brinda privacidad al estar sentado a la vez que permite una interacción más sencilla con los colegas adyacentes. Los grupos de seis a ocho áreas de trabajo incluyen la estación del supervisor y están ubicados para aprovechar la luz natural.

Herman Miller escogió Canvas para su propio centro de llamadas. Los operadores del centro se sientan en estaciones de trabajo en forma de U que presentan una superficie de trabajo fija de un lado y una superficie de altura ajustable del otro. La superficie de altura ajustable permite que los representantes trabajen sentados o de pie. Los representantes pueden programar las alturas de las superficies de trabajo con un mecanismo de ajuste eléctrico, lo que les permite pasar a una postura mejor con solo tocar un botón.

Contrariamente al enfoque tradicional de organización de las áreas de trabajo, con un ángulo como el punto focal de la actividad, las estaciones de trabajo tienen una configuración alternativa que presenta la orientación "Media vuelta". Permite que las personas miren hacia el exterior mientras trabajan. De esta manera, tienen mayor privacidad en la pantalla y mayor percepción de sus alrededores. Los laterales de altura ajustable de cada estación se coronan con una hilera de azulejos de vidrio, que otorgan privacidad acústica a la vez que facilitan el ingreso de luz natural.

Los empleados de la oficina trabajan sentados en cubículos con paredes extendidas para una mayor privacidad.

Las paredes más altas y la ubicación estratégica de las áreas de trabajo aumentan la privacidad de cada agente.

Si bien Canvas puede reconfigurarse con una mínima interrupción, el centro de atención al cliente de Herman Miller facilitó aún más los cambios al colocar un pedestal Meridian móvil y un archivador en torre en cada estación de trabajo. Ambos poseen ruedas giratorias de manera que los representantes puedan llevar su almacenamiento con ellos si es que en algún momento necesitan cambiar de estación.

Al tener que decidir entre sistemas, la opción depende de lo que se necesita para el centro de llamadas. Para algunos, Canvas puede ser la opción correcta. Para otros, el diseño basado en barras de Resolve puede tener más sentido. En algunos casos, como centros de llamadas que utilizan tecnología avanzada o que dependen de agentes con experiencia especializada, el sistema Ethospace es el ideal para satisfacer sus necesidades. En todos los casos, una consideración cuidadosa de la cultura de la empresa y de los objetivos de la organización permite garantizar el mejor ajuste entre el mobiliario y el centro de llamadas.

Una variedad de sillas ergonómicamente diseñadas que respaldan al individuo

Cuando se trata de sillería, la opción es clara: Es indispensable contar con una silla de trabajo de alto rendimiento, más aún en los centros de llamadas que en cualquier otra aplicación. Después de todo, la comodidad de los agentes no es una opción, y menos cuando permanecen sentados durante varias horas seguidas y se espera que exhiban una actitud positiva en todo momento.

Herman Miller posee una variedad de sillas ergonómicas que están especificadas constantemente para los centros de llamada, entre las que se incluyen Aeron y Celle. Al igual que todos los productos estándar para oficina de Herman Miller, cada silla tiene una garantía de 12 años que cubre todo (incluso mano de obra) y no contiene ninguna de las exclusiones que reducen las bien llamadas garantías de por vida "limitadas" que ofrecen muchos de los competidores.

Lo que es más importante, la garantía de Herman Miller también cubre tres turnos de uso, una necesidad para los centros de llamadas que operan todo el tiempo. La mayoría de los fabricantes ofrecen una garantía de un turno cuyo prorrateo disminuye si la silla se usa las 24 horas los 7 días de la semana, lo que pone en evidencia que la silla no se creó para soportar a múltiples usuarios.

Los centros de llamadas también necesitan sillas que se adapten a diversos usuarios con diferentes formas y tamaños de cuerpo. Celle se diseñó para adaptarse al 95 por ciento de la población, mientras que Aeron está disponible para adaptarse a un rango incluso mayor, desde mujeres de 1,47 m hasta hombres de 1,98 m de altura. Es más, todas las sillas de Herman Miller están probadas y garantizadas hasta 136 kilos.

Los extensos ajustes ergonómicos, por supuesto, deben suministrarse en cualquier silla de trabajo de alto rendimiento. Lo que no es tan seguro es que los agentes lo comprendan y los usen. Para estar seguros de lo que hacen, los controles ergonómicos de Aeron y Celle están indicados con iconos que permiten que los usuarios que las utilizan por primera vez encuentren el ajuste perfecto. Para los usuarios que desean más información, videos e instrucciones de ajustes detallados, pueden encontrarlas en HermanMiller.com.mx/es.

Otro de los favoritos de los centros de llamada es Meridian Pedastool, una combinación de asiento y unidad de almacenamiento personal. Un pedestal móvil con una tapa acolchada, Pedastool normalmente se coloca por debajo de la superficie de trabajo, pero puede empujarse para ofrecer un asiento sobre la marcha para supervisores o compañeros de trabajo que vienen ocasionalmente. Al combinar dos elementos en uno, Pedastool atrae la atención de los centros de llamada que aprecian las ventajas de la reducción de costos al usar el espacio eficazmente.

Una recopilación de accesorios que conecta a los individuos con su trabajo

A medida que los centros de llamadas avanzan a superficies de trabajo más pequeñas, la disminución del agrupamiento desordenado se ha convertido en una prioridad. Thrive Ergonomic Portfolio de Herman Miller puede ser de gran ayuda. Está compuesto por herramientas de trabajo que ayudan a los agentes a usar la tecnología, mantenerse organizados y tomar el control de su espacio personal, todo de una manera que despeja sus superficies de trabajo.

Un ejemplo es la luz personal Ardea, una luz de trabajo fluorescente y ahorradora de energía que se ajusta a las superficies de trabajo o se adjunta a las estaciones de trabajo de los sistemas. La luz tiene bisagras flexibles en la base y en la parte superior para brindar iluminación personal, solo hay que apuntar hacia el lugar deseado y reajustar cuando se necesite.

Thrive Portfolio también incluye bandejas de teclado ajustable que permiten que los agentes permanezcan comprometidos con sus sillas de trabajo. Sin una bandeja, es posible que los agentes tengan que encorvarse sobre su teclado, frustrando las virtudes ergonómicas de su sillería. La bandeja permite acercar el teclado hasta la posición perfecta.

Los brazos articulados para monitor de Thrive Portfolio también liberan espacio de trabajo al fijarse a las superficies de trabajo, montarse en paredes arquitectónicas o anexarse a paneles del sistema. Están disponibles con un mecanismo de elevación asistida patentado que permite que los usuarios simplemente los empujen hasta alcanzar la posición ergonómica ideal, sin perillas para girar.

Una silla Aeron se sienta detrás de un escritorio de vidrio con una configuración minimalista.

Organizar las herramientas de trabajo de manera que sean de fácil acceso permite que los agentes sean eficaces y se sientan a gusto.

Además de mantener las herramientas de trabajo fuera de la superficie de trabajo, la mayoría de los elementos de la cartera de productos brinda un beneficio adicional a los centros de llamadas: la adaptabilidad del usuario. Los centros que trabajan en múltiples turnos pueden asignar a múltiples agentes al mismo espacio, sin comprometer la ergonomía porque las herramientas de trabajo se ajustan fácilmente para adaptarse a las preferencias de los usuarios individuales.

Una variedad de servicios para lugares de trabajo diseñados para mejorar el rendimiento de los centros de llamadas

Además de las soluciones de productos, Herman Miller también ofrece servicios para lugares de trabajo diseñados para ayudar a los centros de llamadas a mejorar la productividad y reducir los costos. Un ejemplo es la gestión de cambios. Ya sea que un centro de llamadas se mude a un edificio nuevo o reconfigure un espacio existente, cualquier cambio significativo en el lugar de trabajo seguramente genere precaución por parte de los empleados. El servicio de gestión de cambios de Herman Miller permite defender el cambio y comunicárselo a los empleados de una manera que genere entusiasmo.

En primer lugar, los especialistas en gestión de cambios de Herman Miller identifican qué información debe comunicarse, a quién y con qué rapidez. A continuación, crean un plan de comunicaciones detallado para difundir la noticia y garantizar una transición sin inconvenientes. 

El análisis ergonómico, otro servicio de Herman Miller, también es de gran ayuda cuando se está planificando un traslado. Aquí, los expertos de Herman Miller analizan los requisitos ergonómicos de cada empleado y documentan las medidas que necesitan los instaladores para configurar cada estación de trabajo de manera adecuada en el nuevo sitio. Sillas, superficies de trabajo, monitores, teclados... todo está exactamente ajustado. Eso se traduce en productividad máxima desde el primer día y ninguna llamada de seguimiento costosa luego de la mudanza.

Resulta muy favorable contar con una capacitación ergonómica, relacionada con el servicio en operaciones multiturno donde es posible que los agentes deban adaptar el mobiliario ajustable al llegar cada día. Los expertos en ergonomía de Herman Miller pueden visitar las instalaciones para mostrar a los empleados cómo ajustar su estación de trabajo a fin de reducir la posibilidad de lesiones y mejorar la productividad.

La financiación es otro servicio a tener en cuenta. Es posible que muchas empresas prefieran no pagar por un activo que se desvalorizará y que no generará ingresos, al menos de manera directa. ¿La solución? Alquilar, o usar alguna otra solución de financiación, en lugar de comprar.

Una serie de pagos mensuales mantiene el presupuesto de adquisición material intacto para otras inversiones. Es más, el alquiler también genera beneficios fiscales porque esos pagos se registran como gastos deducibles en lugar de registrarse como un activo que se desvaloriza.

Juntos, los productos y servicios de Herman Miller ayudan a los centros de llamadas a aprovechar su entorno laboral como parte de la solución para controlar costos y reducir la renovación de personal. Y eso es algo que todos quieren oír.

Notas

1. Charles Warren, entrevista personal, mayo de 2008.

2. Roger Kingsland, entrevista personal, mayo de 2008.

3. Andy Hollis, entrevista personal, mayo de 2008.

4. Richard Merlini, entrevista personal, mayo de 2008.

5. Dr. Alan Hedge, entrevista personal, mayo de 2008.

6. DiLouie, "Personal Control: Boosting Productivity, Energy Savings" (Control personal: Impulsar la productividad, ahorro de energía), Lighting Controls Association (septiembre de 2004).

7. U.S. General Services Administration Office of Real Property, "The Integrated Workplace: A comprehensive approach to developing workspace" (Oficina de Bienes raíces de la Administración de Servicios Generales de EE. UU., "El lugar de trabajo integrado: un enfoque general para desarrollar el espacio de trabajo") (1999): 30.

8. Derek Clements-Croome, ed. Creating the Productive Workplace (Creación del lugar de trabajo productivo). (Londres: Taylor & Francis, 2006).

9. Andy Hollis, entrevista personal, mayo de 2008.

10. Andrew Blum, "The Accidental Environmentalists: A chronic problem with employee retention led this pragmatic client to building green" (Los ecologistas accidentales: Un problema crónico con la retención de empleados guió a este cliente pragmático a la ecología), Metropolis, enero de 2008.

11. Ibid.

12. Ibid.