领略椰子风情

摘自一篇我们偶然发现的设计起源故事，故事主角是两张老式椰子椅和一位颇具影响力的加利福尼亚现代主义大师。

撰稿人：Brent Lewis

序言：Amy Auscherman

多年以来，经常有许多好奇的人给我发来电子邮件，请Herman Miller档案馆给他们提供一些“凭据”之类的东西，好让他们在跟人讲述如何在拍卖会上、车库甩卖中或者在某个古玩店不起眼的角落里买到一件George Nelson或者Eames等大师设计的家具时更加凿凿有据。他们想知道生产这件家具的具体地点（通常在密歇根州）和具体时间（大多数生产于中世纪）以及产品刚上市时的价格。大多数时候，我会引导他们查找家具上面的产品标识，帮助他们估算家具的生产日期，然后查阅我们的价格手册，并提醒他们要根据通货膨胀率来调整当时偏低的产品价格。在生产这些老式家具的那个年代，Herman Miller还没有跟踪此类客户订单数据。当我读到Brent Lewis写的一篇关于在Craig Ellwood狩猎屋存放过的一些椰子椅和其他Herman Miller知名产品的有趣故事时，我惊喜地发现，原来Hunts一家保存下来的文字依据竟然能帮助我们从一些椰子椅溯本归源到它们最初的买家，即当时住在马里布海边的一户人家。所以，当Herman Miller利用更新、更具持续性的壳体材料和更广泛的软垫选项重新推出初代Nelson Office设计时，我们很高兴能与《WHY 》杂志的读者们分享这个小故事。

Amy Auscherman，Herman Miller档案馆及品牌遗产部负责人

Herman Miller's upholstery department from 1956, showing multiple Coconut Lounge Chairs and other furniture in varying stages of production. — 1956年，密歇根州齐兰市Herman Miller软垫部。

马里布的意外发现

我一直都很喜欢George Nelson设计的这款椰子椅。设计很奇特，像一张微微翘起的折纸。有人说，Nelson（或者也有可能是当时在Nelson的设计事务所工作的George Mulhauser）设计了它，造型让人联想起一只大椰子。这款座椅比例宽大舒适，与其他经典的中世纪设计相比，十分奇特出众。实际上，尽管Nelson的设计事务所以高产出名，这却是他们设计的为数不多的座椅中的一款。

椰子椅的设计工作于1955年完工，并于次年在Herman Miller正式投产。那一年休闲椅意外走红，Herman Miller办公室度过了兴奋而刺激的一年。因为与此同时，他们刚开始生产Charles和Ray Eames夫妇设计的标识性670/671躺椅和脚凳——更别说还有Nelson的棉花糖沙发也在1956年面世。

A vintage advertisement for the Nelson Coconut Lounge Chair featuring a black and white image of the chair with an overlay of energetic orange graphics.

A vintage advertisement for the Nelson Coconut Lounge Chair featuring four chairs arranged in a kaleidoscope pattern around text that highlights the visual interest and comfort of the design.

椰子躺椅的广告是Irving Harper和Don Ervin于1956年为George Nelson Associates而设计。

与生俱来的利落感

几年前，Knoll刚刚收购了Mies van der Rohe的创意Barcelona座椅的生产权。Barcelona是由两片呈一定角度的平板交叉组合而来，而椰子椅则呈轻微的弧线，并逐渐从椅座优雅地过渡成稍微内折的靠背。从这方面讲，它更类似于Knoll已经生产近十年的Eero Saarinen设计的那款“胎椅”。作为最伟大的一款MCM躺椅，“胎椅”可谓实至名归。但如果将“胎椅”和椰子椅并排放在一起，又感觉两个产品来自全然不同的世界。椰子椅三条椅腿的时尚造型、干净利落的曲线一经面世，便能受到那群戴着耳机听着Miles Davis的 《几近午夜（Round About Midnight）》的潮流新兴人类的热捧，实在不无道理。

A man and a woman relaxing in a pair of Nelson Coconut Lounge Chairs while sharing an ottoman. — 1956年，Herman Miller促销照片。

天生一对

椰子椅也能与脚凳搭配，这些年我就看到过很多非常好的组合。可以这么说，这是一款可以放飞自我的座椅，不像我印象里的Eames 670/671。单看没有脚凳的Eames躺椅怎么都觉得不对劲，就好像它残缺不全，或者就像人没穿衣服似的。椰子椅就不会这样，自成一体，清丽脱俗，又异常舒适。对于有些座椅，可能单独用一张就够了，但两张椰子椅搭配时效果更出彩，我将此归因于两张座椅毗邻时产生的组合效应。当每张椰子椅的曲线一路延伸至靠背，椅子之间会产生与椅子本身造型相呼应的负空间。找到一个好的拍摄角度，可以拍出非常迷人的效果。

Sunshine pours in through a window of Craig Ellwood's Hunt House, bathing wood-paneled room featuring a blue Nelson Coconut Lounge Chair. — Craig Ellwood狩猎屋里的椰子躺椅。
摄影：Aaron Limoges。

简单，但拒绝平庸

耐人寻味的是，座椅的款式可谓成千上万，但像椰子椅这么简约的真是少之又少。除了椅座边缘和椅腿稍有棱角，椰子椅的外形浑然流畅，一气呵成，整个造型优雅大气。如果把它当成一件雕塑来研究它的造型，您会惊叹于它的平衡感。当人绕着座椅走动的时候，它好像也在跟随您一起转动，始终向您展示出柔润饱满、曲线玲珑的一面，同时透露出其有机品质和几何严谨性。可谓是一款完美无缺的座椅。

有据可依

2018年的夏天，有人用电子邮件给我发来几张像素很低的椰子椅照片。我看不出多少细节，但因为这张椅子的颜色介于橙色和粉红色之间很有意思，就把照片都保存了下来。可能出于我对这款设计的个人兴趣，我立即回复了邮件，邀请那位客户携带这张座椅来参加我即将举行的设计拍卖会，算上估价、服务条款、营销成本和物流等，所有这些加起来大约价值2千美元。当时我想的是，我实在没必要花太多时间折腾这件事。但最后我很高兴自己花了这些时间。

A pair of orange-pink Coconut Lounge Chairs designed by George Nelson's office and manufactured by Herman Miller. — Craig Ellwood狩猎屋里的两张Nelson椰子躺椅。照片来源：© Heritage Auctions。

Receipts, sketches, photographs, publications, and other ephemera chronicling the design of the Hunt House, collected by Elizabeth Hunt. — Elizabeth Hunt藏品；Craig Ellwood的狩猎屋；约1957年。
照片来源：© Heritage Auctions。

几天后，我收到一条简单的回复，只有一句话：“这个价钱是一对还是一张椅子？”我有点迷糊，怀疑自己是不是搞错了。于是又回头查看了第一封邮件，照片里确实只有一张椅子。经过反复检查，我才发现还有个附件。附件里是1950年代的销售发票的扫描件，上面写着“2张椰子椅-445美元”。这只是故事的开头，完整的故事详情请登录迈阿密设计网站查看。

故事起源

专家可以通过很多手段来了解几十年前生产的产品的真实性和日期。根源本身，以及拥有产品的人或家庭提供的个人故事，不仅吸引人，还能提供重要的背景资料和个性色彩。当然还有物品本身、标签、标识、构造方式和年深日久产生的锈迹等。但没有任何东西可以取代纯粹的文件记录。

在这件事里，这张发票还让我们发现了一些更有意思的事情。优秀的设计就像艺术作品，本身价值不菲，但如果产品还曾被名人收藏使用，则更是锦上添花，价值猛增。原因是每个人都喜欢听好故事；而比听故事更让人高兴的就是自己讲故事。因此，能讲一段引人入胜的故事，说说那个东西曾到过哪里，谁曾经拥有它，等等，就够吸引人了。而这次，这张发票引领我们走上了溯源之旅，一直到找到一位伟大的现代建筑师的漂亮现代豪宅。当我们在屋子里找到原先在屋子里拍摄的座椅照片时，更是有挖到宝的感觉。岂止锦上添花，简直是快乐从天而降啊。