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Design Q & A Rolf and Mette Hay
Amy Auscherman, responsable des archives et du patrimoine de marque chez Herman Miller, et les fondateurs de HAY, Rolf et Mette Hay, sont assis sur des sièges noirs autour d’une table au Statens Museum for Kunst de Copenhague.
C’est sous le ciel pluvieux de Copenhague qu’Amy Auscherman, responsable des archives et du patrimoine de marque chez Herman Miller et co-éditrice de l’ouvrage Herman Miller: A Way of Living, a rencontré les fondateurs de HAY, Rolf et Mette Hay. L’occasion ? Converser au Statens Museum for Kunst et découvrir HAY House, la boutique phare du couple.
Les trois ont beaucoup en commun : une connaissance approfondie de tout ce qui a trait au design, une admiration pour les grands maîtres du Mid-Century Modern et une place centrale dans la famille de marques de Herman Miller Group. Après qu’Herman Miller a acquis une participation majoritaire dans la société de Rolf et Mette, en 2019, les opportunités se sont multipliées pour les deux sociétés. Herman Miller a aidé HAY à franchir l’Atlantique et à s’implanter en Amérique du Nord. HAY a apporté un vent de fraîcheur et une touche scandinave à l’offre de produits du Herman Miller Group.
Pour Rolf et Mette, grands admirateurs depuis toujours d’Herman Miller, rejoindre la famille signifiait également réaliser un rêve qui semblait hors d’atteinte lors de la création de leur société danoise, en 2002. « Je me souviens que nous nous sommes retrouvés face à nos employés après l’annonce du partenariat avec Herman Miller, et je leur ai dit que nous pouvions être extrêmement fiers de tout ce que nous avons accompli ensemble ces 18 dernières années », précise Rolf.
Le modèle de collaboration de HAY l’associe à certains des plus grands designers du monde pour développer sa gamme de produits, et colle parfaitement à l’approche d’Herman Miller en matière de design authentique. Comme le notent Auscherman et les Hay au fil de la conversation, les similitudes entre les deux sociétés ne manquent pas.
Même si un monde sépare les deux marques, l’une étant basée dans l’ouest du Michigan et l’autre au Danemark, les liens n’ont eu de cesse de se resserrer depuis le coup d’envoi du partenariat. « Il faut bien compter 15 heures, surtout si vous devez faire escale à Amsterdam et à Détroit avant d’arriver à Grand Rapids ; c’est un long voyage », reconnaît Rolf. « Mais ce n’est pas vraiment un problème car nous nous sommes tout de suite bien entendus et nous restons toujours sur la même longueur d’onde. »
« Ce n’est que le début d’une longue relation », confie Mette à Auscherman dans le café SMK.
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