Charles & Ray Eamesによる製品

ポテトチップのように見える椅子。「1塁手の遣い込んだミット」に似た椅子。波型のフォールディング・スクリーン。

冒険心をたっぷりと持つCharles & Ray Eames夫妻は、好奇心と果てしない熱情を創作に注ぎ、夫婦によるすばらしいデザインチームを作りました。夫婦ならではの共同作業によって、家具が新たな展開を見せることとなりました。すっきりとしてモダン。遊び心と機能性の両立。なめらかで、洗練されていて、美しく、シンプル。それが昔も今も「イームズ」らしさなのです。

夫妻のスタイルと、ハーマンミラーとの関係は成形合板で制作したチェアを1940年代後半に発表したことに始まります。 そのなかには、ニューヨーク近代美術館の永久収蔵品にもなったイームズラウンジチェアが含まれています。

Charles & Ray Eamesは、どのプロジェクトも一貫したプロセスですすめることによって、大成功をおさめました。これは人の興味をそそる刺激的なものだろうか?もっと素敵なものにできないか?それをすると「真剣に楽しい」だろうか?

「デザイナーの役割は、ゲストのニーズを事前に察知する、非常に優れた、思いやりのあるホストのようなものだ。」

- Charles Eames

二人は、アートと科学、デザインと建築、プロセスと製品、スタイルと機能を結合させる仕事を好みました。「細部は単なる細部にとどまりません。ディテールが製品を作るのです。」

問題解決力に優れ、スタッフにも積極的に実験してみることを勧めていた彼は、ある時、自分の夢は「まったく役に立たないプロジェクトのためのスタッフを持つこと」だと言ったことがあります。「そんなプロジェクトにこそ、新しいコンセプトの芽があるものです。」

「最も難しい事は、大きなアイデアを持ち続けることだと思います。作品を批判的に見ることができるかどうかです。」

- Ray Eames

夫妻ならではの独自のコンセプトは、一夜にしてできたものではなく、時間をかけて育まれたものでした。チャールズは、プライウッドのチェア開発についてこう述べています。 「直観のひらめきでした、30年かかってひらめいたのです。」

夫妻に関して言えば、あるものができれば次のものができるというふうでした。夫妻はプライウッドで革命的な作品を生みだしましたが、それがきっかけでファイバーグラス素材の座面を開発しました。雑誌社の主宰のよるコンテストでは、非常に革新的な「ケース・スタディ」ハウスを製作しました。夫妻は写真が好きで映画制作に乗り出し、1959年にはモスクワ博覧会映像展で、友人で同僚でもあるバックミンスター・フラーが設計したドームで、7つのスクリーンに映写をしています。

グラフィックデザインからショールームのデザインが生まれ、玩具集めは玩具の制作へと発展しました。さらに友人の映画監督ビリー・ワイルダーからの依頼で有名なチェイスのデザインが生まれた。

デザインの評論家はかつて、この素晴らしい夫妻は「世界をよりよい場所にしたいだけ」だと評しました。まさにそのとおりです。夫妻は世界をはるかに楽しい場所にしてくれたのです。